রাজধানীজুড়ে ১২ লাখ ৫০ হাজার প্রিপেইড গ্যাসের মিটার বসানোর পরিকল্পনা বাস্তবায়নের জন্য দুটি প্রধান দাতা সংস্থার কাছ থেকে তহবিল চাচ্ছে দেশের বৃহত্তম রাষ্ট্রীয় প্রাকৃতিক গ্যাস পরিবেশক তিতাস গ্যাস।
জানা গেছে, প্রিপেইড মিটার স্থাপনে এশিয়ান ডেভেলপমেন্ট ব্যাংক (এডিবি) এবং জাপান ব্যাংক ফর ইন্টারন্যাশনাল কো-অপারেশনের (জেবিআইসি) কাছ থেকে অর্থায়ন চাওয়া হচ্ছে। প্রস্তাবগুলো এখনও আলোচনার পর্যায়ে রয়েছে। তবে অর্থায়নের পরিমাণ এখনো জানা যায়নি।
অনুদান পাওয়া গেলে রাষ্ট্র পরিচালিত তিতাস গ্যাস ট্রান্সমিশন অ্যান্ড ডিস্ট্রিবিউশন কোম্পানির মোট গ্রাহকের অর্ধেকেরও বেশি প্রিপেইড গ্যাস মিটারের আওতায় আসবে বলে সূত্র জানিয়েছে।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে সরকারি সূত্রগুলো জানিয়েছে, বর্তমানে তিতাস গ্যাসের প্রিপেইড মিটারের গ্রাহকের সংখ্যা ৪ লাখ ৬০ হাজার। বিদেশি দাতা সংস্থার কাছ থেকে অনুদান পাওয়া গেলে এই সংখ্যা ১৭ লাখ ১০ হাজারে উন্নীত করবে।
তিতাস বাংলাদেশের প্রাচীনতম এবং সর্ববৃহৎ নিম্নমুখী গ্যাস বিতরণ কোম্পানি। ১৯৬৪ সালে প্রতিষ্ঠার পর থেকে ময়মনসিংহ, নেত্রকোনা, শেরপুর, জামালপুর, নরসিংদী, মানিকগঞ্জ, মুন্সিগঞ্জ, গাজীপুর এবং নারায়ণগঞ্জসহ ঢাকা এবং এর পার্শ্ববর্তী জেলাগুলোতে প্রাকৃতিক গ্যাস সরবরাহ করছে।
কোম্পানির একজন শীর্ষ কর্মকর্তা বলেন, এই মুহূর্তে তিতাস কেবল ঢাকা শহরে গৃহস্থালির গ্রাহকদের জন্য প্রিপেইড মিটার স্থাপনের দিকে মনোনিবেশ করেছে। তিতাসের মোট গ্রাহকের ৭০ শতাংশেরও বেশি শহরে বাস করেন।
সরকারী সূত্র জানায়, এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক (এডিবি) এবং জাপান ব্যাংক ফর ইন্টারন্যাশনাল কো-অপারেশন (জেবিআইসি) থেকে প্রয়োজনীয় তহবিল পাওয়ার চেষ্টা করছে সরকার।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে কোম্পানিটির এক শীর্ষ কর্মকর্তা বলেন, ৫ লাখ ৪৯ হাজার প্রিপেইড মিটার বসাতে একটি প্রকল্পে অর্থায়নে জন্য আমরা এডিবির সঙ্গে দীর্ঘদিন ধরে আলোচনা করছি। এছাড়া ৭ লাখ প্রিপেইড মিটার স্থাপনের জন্য অর্থায়ন পেতে জেবিআইসির সাথে একই ধরনের কাজ চলছে।
বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ প্রতিমন্ত্রী নসরুল হামিদ বলেন, এ বিষয়ে অর্থ মন্ত্রণালয়ের অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগে (ইআরডি) প্রস্তাব পাঠিয়েছে তার মন্ত্রণালয়।
তিনি বলেন, যদি তারা আমাদের প্রস্তাবগুলো পরিষ্কার করে, আমরা প্রিপেইড গ্যাস মিটারিংয়ের জন্য নতুন প্রকল্প বাস্তবায়নের জন্য এডিবি এবং জেবিআইসির কাছ থেকে আর্থিক সহায়তা পাওয়ার ক্ষেত্রে আরও এগিয়ে যাব।
