২০২১ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও বাংলাদেশের মধ্যে দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য ১০ বিলিয়ন ডলারের (ইউএস) বেশি ছিল বলে জানিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ক্যারোলিনার কংগ্রেসম্যান জো উইলসন।
তিনি বলেন, দক্ষিণ এশিয়ার প্রতিবেশিদের তুলনায় বাংলাদেশের মাথাপিছু আয় বেশি। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ব্যবসায়িক অংশীদার। বাংলাদেশের রপ্তানির প্রায় ১৯-২০ শতাংশ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্য নির্ধারিত।
যুক্তরাষ্ট্রে এক প্রতিনিধি পরিষদে দেয়া বক্তব্যে এসব কথা জানান জো উইলসন।
সদ্য উদ্বোধন হওয়া কংগ্রেসনাল বাংলাদেশ ককাস বাংলাদেশ ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে ‘নিরবিচ্ছিন্ন সুসম্পর্ক’ তৈরি করবে বলেও উল্লেখ করেন তিনি।
এসময় কংগ্রেসের বাংলাদেশ ককাসের সহ-সভাপতি হিসেবে কংগ্রেসম্যান গেরি কনোলি, ডোয়াইট ইভান্স এবং স্টিভ চ্যাবোটের উপস্থিত ছিলেন।
জো উইলসন বলেন, ‘আমরা জলবায়ু পরিবর্তন, মানবাধিকার ও মানবিক চ্যালেঞ্জ সহ প্রধান সমস্যাগুলো মোকাবিলায় আমাদের যৌথ গণতান্ত্রিক মূল্যবোধের ভিত্তিতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র-বাংলাদেশ সম্পর্ক জোরদার করার অপেক্ষায় রয়েছি।’
তিনি বলেন, বিশ্বের অন্য কোনো দেশ জাতিসংঘ শান্তিরক্ষায় বেশি বাহিনী দেয় নি।
জো উইলসন উল্লেখ করেন, গত ৫০ বছরে বাংলাদেশ খাদ্য উৎপাদন বৃদ্ধি, দুর্যোগ ব্যবস্থাপনার সক্ষমতা বৃদ্ধি, দারিদ্র্য বিমোচন, উন্নত স্বাস্থ্য ও শিক্ষা এবং নারীর ক্ষমতায়ন সহ উল্লেখযোগ্য আর্থ-সামাজিক অগ্রগতি করেছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আদমশুমারি ব্যুরো অনুসারে, আমেরিকায় বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত দুই লাখেরও বেশি মানুষ বসবাস করে।
বাংলাদেশ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে কূটনৈতিক সম্পর্কের ৫০ তম বার্ষিকী উদযাপনের জন্য এই ককাস প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। বাংলাদেশ পাকিস্তান থেকে তার স্বাধীনতা অর্জনের পরপরই এই সম্পর্ক ১৯৭২ সালে শুরু হয়েছিল।
