বাঙালি জাতি বিশ্ব দরবারে মাথা উঁচু করে চলবে। আত্মমর্যাদা নিয়ে, আত্মসম্মান নিয়ে চলবে। কারও কাছে মাথা নোয়াব না- এটাই হচ্ছে আমাদের প্রতিজ্ঞা। মুক্তিযুদ্ধে বিজয়ী জাতি কারও কাছে মাথা নত করে চলবে না বলে মন্তব্য করেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।
প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের শাপলা হলে রোববার মাধ্যমিক থেকে স্নাতক (পাস) ও সমমান পর্যায়ের অস্বচ্ছল ও মেধাবী শিক্ষার্থীদের মধ্যে উপবৃত্তি ও টিউশন ফি বিতরণ কার্যক্রম উদ্বোধন, বঙ্গবন্ধু সৃজনশীল মেধা অন্বেষণ-২০২৩-এর সেরা মেধাবী পুরস্কার ও বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব স্কলার অ্যাওয়ার্ড-২০২২ প্রদান অনুষ্ঠানে তিনি এ মন্তব্য করেন।
প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘আমরা যদি শিশুদের মেধা বিকাশের সুযোগ করে দিই, তাহলে কেউ এ দেশকে পেছনে ঠেলে দিতে পারবে না।’
বৃত্তিপ্রাপ্তদের উৎসাহ দিয়ে সরকারপ্রধান বলেন, আজকে আমার ছেলে-মেয়েরা যারা, এরাই তো ভবিষ্যৎ। একচল্লিশে তারাই তো আমার মতো করে প্রধানমন্ত্রী, মন্ত্রী বা বড় বড় উচ্চ পর্যায়ে যাবে; দেশ চালাবে। এখানে থেমে গেলে চলবে না। আমি আরও কর্মসূচি তৈরি করে রেখে গেলাম। সেটা হচ্ছে ২১০০ সাল। ডেল্টা প্ল্যান (বদ্বীপ পরিকল্পনা)। সেটাও করে দিয়েছি।
দেশকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আমাদের এটা মনে রাখতে হবে যে, দেশটাকে আমরা এগিয়ে নিয়ে যাব। ইনশাল্লাহ বাংলাদেশ, বাঙালি জাতি বিশ্ব দরবারে মাথা উঁচু করে চলবে। আত্মমর্যাদা নিয়ে, আত্মসম্মান নিয়ে চলবে। কারও কাছে মাথা নোয়াব না-এটাই হচ্ছে আমাদের প্রতিজ্ঞা। আমাদের ছোট্ট সোনামনিদের কাছেও আমার সেটাই যে, সবসময় মাথায় রাখতে হবে, আমরা মুক্তিযুদ্ধে বিজয়ী জাতি। কারও কাছে মাথা নত করে আমরা চলি না। মাথা উঁচু করে আমরা চলব।’
সরকারপ্রধান বলেন, ‘স্বাধীনতার পর জাতির পিতা একটা কথা বলতেন; দারিদ্র বিমোচনের জন্য শিক্ষাই হচ্ছে মূল হাতিয়ার। শিক্ষা ছাড়া একটা জাতি দারিদ্র মুক্ত হতে পারে না। শিক্ষাই জাতির মেরুদণ্ড। জাতির পিতা বলেছেন, শিক্ষায় যত অর্থই ব্যয় হোক এটা হচ্ছে বিনিয়োগ। শিক্ষিত জাতি ছাড়া দারিদ্র মুক্ত বাংলাদেশ গড়া সম্ভব না। তার জন্যই আজকে আমাদের সব উদ্যোগ এই শিক্ষা ক্ষেত্রে আমরা নিয়ে যাচ্ছি।’
বিশ্বের সঙ্গে তাল মিলিয়ে দক্ষতা অর্জনের ওপর গুরুত্বারোপ করে আওয়ামী লীগ সভাপতি বলেন, ‘বিশ্ব পরিবর্তনশীল, এই পরিবর্তনশীল বিশ্বের সঙ্গে তাল মিলিয়ে আমাদের চলতে হবে। আজকে প্রযুক্তির যুগ, বিজ্ঞানের যুগ, গবেষণার যুগ।’
প্রধানমন্ত্রীর শিক্ষা সহায়তা ট্রাস্টের ব্যবস্থাপনা পরিচালক স্মৃতি কর্মকার তার স্বাগত বক্তব্যে বলেন, মাধ্যমিক, উচ্চ মাধ্যমিক ও স্নাতক (পাস) ও সমমানের প্রতিষ্ঠানের প্রায় ৫৩ লাখ ৬০ হাজার শিক্ষার্থী উপবৃত্তি ও টিউশন ফি হিসেবে মোট ১ হাজার ২০০ কোটি টাকা পাচ্ছে।
