প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) নির্বাচন করতে চেয়েছিলাম। এতে করে সবাই ডিজিটাল পদ্ধতিতে ভোট দিতে পারতো, ফলাফলও সঙ্গে সঙ্গে পাওয়া যেত। কিন্তু এটি নিয়ে আলোচনা-সমালোচনা হওয়ায় বিষয়টি এখন নির্বাচন কমিশনের ওপর ছেড়ে দিয়েছি।
সোমবার বিকেলে গণভবনে কাতার সফর নিয়ে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে তিনি এ সব কথা বলেন।
প্রধানমন্ত্রী বলেন, আমাদের সামনে নির্বাচন। ৭৫ সালের পর যে ধরনের নির্বাচন হয়েছে আর আমরা ক্ষমতায় আসার পর থেকে যে নির্বাচন হয়েছে— তাতে করে অন্তত তখনকার মতো ভোট চুরি, কেন্দ্র দখল, কারচুপির সুযোগ এখন নেই। এখন ছবিসহ ভোটার তালিকা, আইডি কার্ড হয়ে গেছে। স্বচ্ছ ব্যালট বাক্স আছে, সিল মেরে ব্যালট বাক্স ভরে ফেলার সুযোগ নেই। ’
প্রধানমন্ত্রী আরও বলেন, ‘স্থিতিশীলতার জন্য দরকার অবাধ নির্বাচন। আওয়ামী লীগ সরকারই প্রথম নির্বাচন কমিশন গঠনের জন্য আইন করে দিয়েছে। সেই আইনের ভিত্তিতে নির্বাচন কমিশন প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। নির্বাচন কমিশনের স্বাতন্ত্র আমরা দিয়ে দিয়েছি। নির্বাচন কমিশনকে সম্পূর্ণ অবাধ নিরপেক্ষ করে গড়ে দিয়েছি যাতে জনগণের ভোটের অধিকার জনগণ প্রয়োগ করবে। জনগণ যাকে খুশি ভোট দিবে- এটা আমাদেরই স্লোগান। ‘আমার ভোট আমি দিবো, যাকে খুশি তাকে দিবো’—আমরা যে গণতান্ত্রিক আন্দোলন করেছি তার লক্ষ্য ছিল জনগণের ভাতের অধিকার, নিরাপত্তা, জীবনমান উন্নত করা। সেই ভোট-ভাতের আন্দোলন কিন্তু আমাদেরই করা। আমাদের আন্দোলন, রাষ্ট্র পরিচালনায় যে যে কথা আমরা দিয়েছি, আমরা তা রেখেছি।’
তিনি বলেন, ‘মাঝখানে করোনাভাইরাস আর ইউক্রেন যুদ্ধ যদি না হতো আমাদের প্রবৃদ্ধি ৮ ভাগের ওপরে ছিল, আমরা এগিয়ে যেতে পারতাম। আমাদের দারিদ্রের হার ২০ ভাগে নামিয়ে এনেছিলাম। আজকে করোনা আর যুদ্ধ না থাকতো আরও ২-৩ শতাংশ দারিদ্র কমিয়ে আনতে পারতাম। নানা কারণে হয়তো হয়নি, তবে এখানে থেমে থাকলে হবে না, হতাশাগ্রস্ত হলে হবে না। আমি কখনও হতাশায় ভুগি না, একটা আত্মবিশ্বাস নিয়ে চলি, আমার তো হারানোর কিছু নেই।’
