নির্বাচন কমিশনার (ইসি) বেগম রাশেদা সুলতানা বলেছেন, ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) প্রকল্পটি জানুয়ারির মাঝামাঝি পাস না হলে, আগামী সাধারণ নির্বাচনে ব্যালট পেপার ব্যবহার করে ভোটগ্রহণ করা হবে।
তিনি বলেন, ‘ইভিএমের নতুন স্কিম জানুয়ারির মাঝামাঝি পাস না হলে, এই মেশিনগুলো ১৫০টি (সংসদীয়) আসনে ব্যবহার করা যাবে না। এই ক্ষেত্রে, ইসিকে ব্যালট পেপারে ভোট দেয়ার জন্য প্রস্তুত করতে হবে।’
রোববার আগারগাঁওয়ে নির্বাচন কমিশন কার্যালয়ে কারিগরি বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের কাছে তিনি এ মন্তব্য করেন।
তিনি বলেন, নির্বাচন কমিশন এর আগে ১৫০টি আসনে ইভিএম সংগ্রহ ও ব্যবহারের জন্য সরকারের কাছে ৯ হাজার কোটি টাকার একটি প্রকল্প প্রস্তাব করেছিল। সেই প্রস্তাব এখনও পাস হয়নি।
ইসি কমিশনার বলেন, ইভিএম প্রকল্পের তেমন অগ্রগতি হয়েছে বলে মনে হয় না।
তিনি বলেন, ‘আমরা বলেছিলাম যে প্রকল্পের তহবিল প্রাপ্তি সাপেক্ষে আমরা সর্বোচ্চ ১৫০টি আসনে ইভিএম ব্যবহার করব।’
তিনি আরও বলেন, ‘যদি সময়মতো আসে, তাহলে ভালো। না হলে আমাদের যা আছে তাই করব। আমাদের ৭০ থেকে ৮০টি আসনে ইভিএম ব্যবহার করার ক্ষমতা আছে।’
তিনি জানান, তারা এ বিষয়ে নীতিনির্ধারকদের (মন্ত্রণালয়) সঙ্গে কথা বলেননি এবং এটা নিয়মও নয়। ইসি সচিবালয়ে আলোচনা হতে পারে।
