অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অলরাউন্ডার অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস সড়ক দুর্ঘটনায় মারা গেছেন। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া রোববার জানিয়েছে, সহকর্মী গ্রেট শেন ওয়ার্ন এবং রড মার্শের সাম্প্রতিক মৃত্যুর পরে এটি দেশটির ক্রিটেটের জন্য আরেকটি দুঃখজনক ধাক্কা। খবর এনডিটিভির।
খবরে বলা হয়, ৪৬ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার ১৯৯৮ থেকে ২০০৯ সাল পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ২৬টি টেস্ট এবং ১৯৮টি একদিনের আন্তর্জাতিক খেলেছেন।
শনিবার রাতে কুইন্সল্যান্ড রাজ্যের টাউনসভিলের বাইরে তার গাড়িটি দুর্ঘটনায় পড়ে। পুলিশ বলেছে, দুর্ঘটনার পর তার গাড়ির চালক এবং অ্যান্ড্রু সাইমন্ডসকে উদ্ধারের চেষ্টা চালায় উদ্ধারকারী জরুরি সেবা দল। কিন্তু গাড়িটি রাস্তা ছেড়ে ছিটকে দূরে গড়িয়ে যাওয়ায় বড় রকম আঘাতের কারণে তিনি মারা যান।
সাইমন্ডসের মৃত্যুর কয়েক মাস আগেই তারই সহকর্মী অস্ট্রেলিয়ান গ্রেট ওয়ার্ন এবং মার্শের মৃত্যু হয়। যারা উভয়েই হৃদরোগে অপ্রত্যাশিতভাবে মারা যান। তাদের মৃত্যুর শোক কাটতে না কাটতেই আবারও সাইমন্ডসকে হারালো ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার চেয়ারম্যান লাচলান হেন্ডারসন এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট তার সেরা আরেকটি হারিয়েছে।’
তিনি বলেন, ‘অ্যান্ড্রু একজন প্রজন্মের প্রতিভা ছিলেন। যিনি বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার সাফল্যে এবং কুইন্সল্যান্ডের সমৃদ্ধ ক্রিকেট ইতিহাসের অংশ হিসেবে ভূমিকা রেখেছিলেন।’
তিনি অনেকের কাছে একজন কাল্ট ফিগার ছিলেন, যারা তার ভক্ত এবং বন্ধুদের কাছে মূল্যবান ছিল বলেও উল্লেখ করেন তিনি।
অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক মার্ক টেলর চ্যানেল নাইনকে বলেন, ‘দুর্ভাগ্যবশত আমি এ বছর প্রায়ই এ পরিস্থিতিতে এসেছি। আমি আসলে এটাকে বিশ্বাস করতে পারছি না, সত্যি কথা বলতে, এটি ক্রিকেটের জন্য আরেকটি দুঃখজনক দিন।’
লার্জার-থেন-লাইফ সাইমন্ডস অত্যন্ত জনপ্রিয় ছিলেন, শুধুমাত্র খেলায় তার হার্ড-হিটিং পদ্ধতির জন্যই নয়, তার সহজ-সরল ব্যক্তিত্বের জন্যও।
তাকে ব্যাপকভাবে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটে দেখা সবচেয়ে দক্ষ অলরাউন্ডারদের একজন হিসাবে বিবেচনা করা হয়। অফ-স্পিন এবং মাঝারি গতি উভয়ই বোলিং করে, যখন তার বিস্ফোরক মিডল-অর্ডার ব্যাটিং দিয়ে অনেক ম্যাচ জয়ী হাত খেলেন।
সাইমন্ডস একজন শীর্ষ-দরের ফিল্ডারও ছিলেন এবং ২০০৩ এবং ২০০৭ সালে অস্ট্রেলিয়ার ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ জয়ের মূল অংশ ছিলেন তিনি।
ঘরের মাঠে তিনি কুইন্সল্যান্ডের হয়ে ১৭ মৌসুম খেলেছেন, যখন তিনি ইংলিশ কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে গ্লুচেস্টারশায়ার, কেন্ট, ল্যাঙ্কাশায়ার এবং সারে এবং ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগে ডেকান চার্জার্স এবং মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলেছেন।
