খেলোয়াড়ি জীবনের ইতি টেনেছেন ডেল স্টেইন। সব ধরনের ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়ে ক্যারিয়ারের ইতি টানার ঘোষণা দিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার এই গতিতারকা।
মঙ্গলবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম টুইটারে ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন ৩৮ বছর বয়সী স্টেইন।
ব্যক্তিগত টুইটার একাউন্ট থেকে ডানহাতি এই পেসার লেখেন, ‘আজ আমি আনুষ্ঠানিকভাবে সেই খেলা থেকে অবসর নিলাম, যেটা আমি সবচেয়ে বেশি ভালোবাসি। এটাই কঠিন সত্য, তবে কৃতজ্ঞ। পরিবার থেকে সতীর্থ, সাংবাদিক থেকে ভক্ত সবাইকে ধন্যবাদ, এটা একসাথে অবিশ্বাস্য একটা যাত্রা ছিল।’
৩৮ বছর বয়সী এই প্রোটিয়া গতিতারকা আরও লেখেন, ‘২০ বছর অনুশীলন, ম্যাচ, ভ্রমণ, জয়, পরাজয়, পা বাঁধা, ঘোরাফেরা, আনন্দ, ভ্রাতৃত্ব কতকিছুর মধ্যে কাটালাম। বলার মতো অনেক স্মৃতি রয়ে গেলো। সবাইকে ধন্যবাদ। আমার পরিবার, সতীর্থ, সাংবাদিক থেকে শুরু করে ভক্ত-সমর্থক সবাইকে। একসঙ্গে দারুণ ভ্রমণ ছিল।’
অভিজ্ঞ এই প্রোটিয়া পেসার তার দ্রুতগতির বোলিংয়ের জন্য ভক্তদের মধ্যে ‘স্টেইন গান’ নামে পরিচিত ছিলেন।
সীমিত ওভারের ক্রিকেটে মনোনিবেশ করতে ২০১৯ সালে টেস্ট থেকে অবসর নেন স্টেইন। ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকার জার্সিতে সর্বশেষ মাঠে নেমেছেন তিনি।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ডেল স্টেইনের অভিষেক হয়েছিল ২০০৪ সালে। ১৭ বছরের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে দক্ষিণ আফ্রিকার জার্সিতে ৯৩ টেস্ট, ১২৫ ওয়ানডে এবং ৪৭টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন অভিজ্ঞ এই পেসার।
