অর্থনৈতিক দিক দিয়ে যেন শ্রীলঙ্কার দিকেই এগোচ্ছে নেপাল। করোনা মহামারীর জেরে অর্থনীতি দুর্বল হয়ে গিয়েছে শ্রীলঙ্কায়। সেখানে তীব্র অর্থনৈতিক সংকট দেখা দিয়েছে। সেদিকেই যেন হাঁটছে নেপাল। শ্রীলঙ্কার মতো, নেপালও পর্যটন এবং সীমিত পণ্য রপ্তানির উপর নির্ভরশীল। বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভের জন্য যা দেশটির আমদানি ব্যয় মেটাতে প্রয়োজন।
ভারতীয় গণমাধ্যম অন ইন্ডিয়ার খবরে বলা হয়, ২০১৯-২১ সালে শ্রীলঙ্কা সরকার যা কিছু পদক্ষেপ নিয়েছে তা তার বর্তমান পরিস্থিতির দিকে পরিচালিত করেছে। নেপালে, রাজনৈতিক সংকট গত বছর দেশের অর্থনৈতিক সংকটকে ত্বরান্বিত করেছিল। শ্রীলঙ্কা সরকার তার আয় হ্রাস করার জন্য ব্যাপক কর কমানোর ঘোষণা করেছে এবং জৈব চাষের প্রচারের জন্য রাসায়নিক সার নিষিদ্ধ করার মতো ব্যবস্থা নিয়েছে। এর ফলে দেশের প্রধান ফসল ধান ফলনে ব্যর্থ হয়েছে। রাজস্ব হ্রাস পেয়েছে এবং শ্রীলঙ্কার প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র আমদানির অর্থ শেষ হয়ে গিয়েছে।
নেপালে, কেপি শর্মা অলি সরকারের পতনের ফলে দেশে রাজনৈতিক সংকটের পরপরই ২০২১ সালের জুলাই থেকে বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ হ্রাস পাচ্ছে। পর্যটন ও রপ্তানি থেকে আয় এবং রেমিট্যান্সের প্রবাহ কমে যাওয়ার পর থেকে আমদানি বাড়ছে।
নেপালের সবচেয়ে বড় বৈদেশিক মুদ্রা উপার্জনকারীরা ছিল সয়াবিন তেল এবং পাম তেল যদিও নেপাল শুধুমাত্র অল্প পরিমাণ সয়াবিন উৎপাদন করে এবং এক ফোঁটা পাম তেলও উৎপাদন করে না। এখানে আমদানিই রপ্তানি। এটি সাফটা বা দক্ষিণ এশীয় মুক্ত বাণিজ্য এলাকা চুক্তির সুবিধা পায়।
নেপালের বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ ২০২১ সালের জুলাইয়ের মাঝামাঝি ১১.৭৫ বিলিয়ন থেকে এই বছরের ফেব্রুয়ারিতে ৯.৭৫ বিলিয়ন ডলারে নেমে এসেছে। এদিকে আর্থিক সংকট এতটাই গুরুতর যে নেপাল সরকার জাতীয় অর্থনীতিকে হতাশা থেকে টেনে আনতে যথেষ্ট কাজ না করার জন্য কেন্দ্রীয় ব্যাংকের গভর্নরকে বরখাস্ত করেছে।
দ্বিতীয়বারের মতো নেপালের কেন্দ্রীয় ব্যাংকের গভর্নরকে নির্ধারিত পাঁচ বছরের মেয়াদ সম্পূর্ণ করতে দেয়া হয়নি। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের তারল্য সংকট এবং হ্রাসপ্রাপ্ত বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভের জন্য যানবাহনসহ বিলাসবহুল আইটেম আমদানি নিষিদ্ধ করার সিদ্ধান্তের পরে গভর্নরের বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়।
বরখাস্ত গভর্নর মহা প্রসাদ অধিকারীকে কে পি শর্মা ওলির নেতৃত্বাধীন সরকার নিযুক্ত করেছিল, যিনি সতর্ক করেছিলেন যে নেপাল শ্রীলঙ্কার পথে এগিয়ে চলেছে।
নেপালের অর্থমন্ত্রী জনার্ধন শর্মা অবশ্য এই সতর্কতা প্রত্যাখ্যান করেছেন এবং আশ্বাস দিয়েছেন যে দেশটি শ্রীলঙ্কার দিকে যাচ্ছে না। ২০২০-২১ এর জন্য নেপালের মোট দেশজ উৎপাদন (জিডিপি) প্রায় ৩৫ বিলিয়ন বা নেপালি রুপি ৪.২৫ ট্রিলিয়ন এর বেশি ছিল। এর বার্ষিক আমদানি বিল প্রথমবারের মতো ২০১৭-১৮ সালে নেপালি রুপি ১ ট্রিলিয়ন অতিক্রম করেছে, মূলত ২০১৫ সালে বিধ্বংসী ভূমিকম্পের পরে ব্যাপক পুনর্গঠন কাজের কারণে।
তবে নেপাল চলতি অর্থবছরের প্রথম ছয় মাসে সেই আমদানি বিলের চিহ্ন লঙ্ঘন করেছে। প্রথম আট মাসে, এর আমদানি বিল নেপালি রুপি ১.৩০ ট্রিলিয়ন অতিক্রম করেছে। এর মানে হল যে আজ পর্যন্ত এর সর্বোত্তম রপ্তানি পারফরম্যান্স প্রায় ১৪৮ বিলিয়ন নেপালি রুপি থাকা সত্ত্বেও, এর বাণিজ্য ঘাটতি নেপালি রুপি ১.১৫ ট্রিলিয়নেরও বেশি রয়ে গেছে।
