চীনের কথিত ‘গুপ্তচর বেলুন’ ভূপাতিত করেছে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনী। দেশটির কর্মকর্তারা জানিয়েছে, ক্যারোলিনা উপকূলে আটলান্টিক মহাসাগহরের ওপরে থাকা এই বেলুন ভূপাতিত করে তারা। খবর এপির।
শনিবার সামরিক বাহিনী অভিযান পরিচালনা করায় উত্তর ও দক্ষিণ ক্যারোলিনার উপকূলে তিনটি বিমানবন্দর এবং আকাশসীমা বন্ধ করে দেওয়া হয়। নাম প্রকাশ না করার শর্তে দুজন কর্মকর্তা জানান, বেলুনটি প্রায় ৬০ হাজার ফুট ওপরে উড়ছিল।
এর আগে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন বেলুনটি ভূপাতিত করার অনুমতি দেন। মার্কিন নৌবাহিনী ও কোস্ট গার্ড কর্মকর্তারা বেলুনটি ভূপাতিত করার পর তা উদ্ধারের জন্য প্রস্তুত ছিলেন।
টেলিভিশনের ফুটেজে দেখা যায়, একটি ছোট বিস্ফোরণের পর বেলুনটি পানির দিকে নেমে আসে। এ সময় মার্কিন সামরিক জেটগুলোকে আশপাশে উড়তে দেখা যায়। পুনরুদ্ধার অভিযানের জন্য জাহাজগুলো ব্যবহার করা হয়েছিল।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে ওড়া সন্দেহভাজন চীনা গোয়েন্দা বেলুনের ওপর বিশেষ নজর রাখা হবে বলে জানিয়েছিলেন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। তবে তিনি এ বিষয়ে বিস্তারিত কিছু জানাননি। যদিও বেলুনে গুলি চালানোর জন্য বাইডেন অভ্যন্তরীণভাবে তীব্র চাপের সম্মুখীন হচ্ছেন বলে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়।
চলতি সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রের মন্টানায় ওই বেলুন প্রথম দেখা যায়। চীনের এক মুখপাত্র বলেছেন, যুক্তরাষ্ট্রের আকাশে যে বেলুন দেখা গেছে, সেটি আসলে আবহাওয়া পর্যবেক্ষণের কাজে ব্যবহৃত একটি আকাশযান। এটি বাতাসের কারণে লক্ষ্যচ্যুত হয়েছিল। যুক্তরাষ্ট্রের আকাশসীমায় প্রবেশ করায় দুঃখ প্রকাশ করেছে দেশটি। এ প্রেক্ষাপটে নির্ধারিত চীন সফর স্থগিত করেন মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্টনি ব্লিংকেন।